激光器射出的原始光束是經過外光路系統的傳輸（包括反射和透射），以極高的功率密度準確地照射到工件的表面。

　　外光路系統的光學元件應定期檢查、及時調整，確保當切割炬在工件上方運行時，光束正確地傳輸到透鏡中心并聚焦成很小的光點，對工件進行高質量切割。一旦其中任何一光學元件位置發生變化或受到污染，都會影響切割質量，甚至造成切割不能進行。

　　外光路鏡片受到氣流中雜質污染和切割區飛濺質點粘結，或者鏡片冷卻不足，都會使鏡片發生過熱，影響光束能量傳輸。引起光路準直度飄移而導致嚴重后果，透鏡過熱還會產生焦點失真，甚至危及透鏡本身。

　　光學元件一旦受到污染甚至粘上切割產物小質點，對它的清理是個極為重要而往往會被忽視的問題，下面列出一些清洗要點：

　　（1）透鏡的清洗：把擦鏡頭紙彎成幾折，用幾滴分析純丙酮浸濕；用浸濕的鏡頭紙輕輕擦拭鏡頭表面，注意不能用手指壓鏡片；反復幾次，直到鏡片表面清潔、沒有污垢和殘存痕跡留在鏡面；用干空氣吹干；必要時可把用幾滴丙酮弄濕的鏡頭紙卷成桿，輕輕地擦洗鏡片表面，以去除重污滴。

　　要注意的是丙酮易從空氣中吸收潮氣和水分污染丙酮本身，所以要蓋緊丙酮瓶，千萬不要將清洗后剩下的丙酮液倒回到新的丙酮瓶中。

　　（2）反射鏡鏡片的清洗：從鏡架上拆除鏡片；鏡面朝上，把鏡頭紙放在鏡面上；在鏡頭紙上滴幾滴丙酮，并輕拉鏡頭紙撩過鏡面；反復上述工序，直至鏡面清潔，無污穢和殘漬留在鏡面； 再把鏡片裝入鏡座。

　　如果采用鉬鏡作反射鏡，因為它不能鍍層，拋光后即可直接使用，所以它可用水（肥皂水或含洗潔精的水）清洗鏡面。但其他表面有鍍層的鏡片不能用水清洗，因為很多鍍層溶解于水，鏡片將遭破壞。