據美聯社8月20日報道，美國“好奇號”火星車于當地時間19日向火星表面一火星巖石發射激光，通過分析巖石上迸出的火花來判斷巖石是由何種元素構成以及人類是否適宜在火星居住。

報道稱，“好奇號”火星車在10秒鐘的時間內對一塊拳頭大小的巖石發射了30次激光脈沖，在該巖石上面燒出了一個小洞。“好奇”號所載的“化學與攝像機儀器”可發射高功率激光，能夠在火星表面向針尖大小的目標輸出幾兆瓦激光。

這個六輪火星車于兩周前在蓋爾環形山(Gale Crater)著陸。此次“好奇號”的任務執行期長達兩年，它將攀爬上火星上約5500米高的夏普山(Mount Sharp)，然后對不同的巖石發射激光、獲得樣本，以研究并確定火星的環境是否適合人類居住。