一維和二維條碼，已經成為普遍存在的工具，用來在無數產品和物體上標明信息。這些標記可以打印在標簽上，也可以直接打印在產品上。但是，傳統的條碼在某些場合的應用是受到限制的，如在防止產品假冒、防止非法提取信息、代碼小型化以及數據內容有效保存（即使在標記遭受物理破壞的情況下，也不會使數據內容受到影響）等方面，傳統條碼都不適用。
 
    在傳統的線性條碼中，數據被編碼在亮線和暗線交替的圖案中，圖案中線的寬度和線的間隔是不一樣的。在二維條碼中, 數據被編碼在由亮、暗方形象素所構成的列陣中。新的2DMI代碼則完全不同，計算機算法將二進制信息或字符信息轉換成由交叉線組成的矩形（或方形）圖樣(見圖1)。這些線的位置、角度和厚度全部組合在一起構成編碼信息。已經開發了幾種不同復雜程度的編碼方案，線的數目不同，可支持15位數的信息。