記者27日獲悉，京都大學(xué)iPS細(xì)胞研究所和東京大學(xué)準(zhǔn)備從今年秋天開始一項新研究課題，利用3D打印技術(shù)制造出人體內(nèi)形狀最復(fù)雜的耳軟骨，然后再注入iPS細(xì)胞(誘導(dǎo)多能干細(xì)胞)讓人耳再生。10年后該技術(shù)研究成熟后將推向臨床，為那些先天耳部發(fā)育不全的患者進行人造耳移植，給他們帶去福音。這是世界再生醫(yī)療史上首次將iPS細(xì)胞和3D打印這兩項最尖端的技術(shù)相結(jié)合。目前，治療耳部發(fā)育不全的辦法主要是移植患者自身其他部位的軟骨。一旦該課題研究成功，將大幅減輕患者的負(fù)擔(dān)。

    該課題受日本科學(xué)技術(shù)振興機構(gòu)資助，由京都大學(xué)的妻木范行教授和東京大學(xué)的高戶毅教授聯(lián)合主持。課題的目標(biāo)是爭取在10年后能夠用這項技術(shù)為小耳癥患者移植人工人耳。目前，小耳癥的移植手術(shù)需要取出患者本人肋骨上的軟骨部分，然后再制作移植用的軟骨。但人耳的軟骨結(jié)構(gòu)和輪廓極為復(fù)雜，人工制作仍然無法呈現(xiàn)其細(xì)節(jié)部分。同時移植手術(shù)后，患者還需要承擔(dān)肋骨變形的風(fēng)險。

    在該課題的臨床研究上，研究人員們先將患者的正常一側(cè)耳朵利用CT拍攝下來，將數(shù)據(jù)輸入到3D打印機中。之后利用合成材料打印出細(xì)節(jié)完美的耳朵輪廓。之后，在成型的輪廓中注入由iPS細(xì)胞制作出來的軟骨細(xì)胞使其再生，完成后移植到相應(yīng)部位。

    本月19日國際上首次認(rèn)可iPS細(xì)胞的臨床研究，因此人們對iPS細(xì)胞在再生醫(yī)療領(lǐng)域中的應(yīng)用抱有極高期待。但是，如何復(fù)原各種人體臟器的形狀成為一大難題。妻木教授說：“為了利用iPS細(xì)胞讓人耳和各種其他臟器再生，預(yù)計今后3D打印技術(shù)的應(yīng)用將更加活躍和廣泛。”