日前，一個由NEXT21株式會社、東京大學和理化學研究所聯合組成的研究小組開發出了世界上第一個專門用于打印人工骨骼的3D打印機。由新能源產業技術綜合開發機構（NEDO）的臨床前研究顯示效果很好。根據NEDO 2014年4月7日公布的消息，該研發團隊已向日本藥品和醫療器械管理局（PMDA）申請批準在日本市場生產和銷售人造骨骼。 

    用于打印人造骨骼的3D打印機

     該3D打印機可以打印骨骼結構和復制骨骼形狀，精度為0.1mm。這種新的打印方法不需要加熱工藝，所以打印出來的人工骨骼具有生物活性。 

     該3D打印機使用的打印材料中含有磷酸鈣，這是構成了大部分骨骼和牙齒的琺瑯質的主要成份。NEDO說，與傳統產品相比，3D打印的骨骼更容易與患者的自然骨骼融合。3D打印的骨骼可通過骨再生迅速轉化為新的有活力的骨骼。 

 一個缺陷骨（左）和一個定制的人工骨骼（右）

     在3D打印骨骼獲得日本政府的批準上市前，還需要大約10個月的檢驗期。目前NEXT21株式會社已進行在全國范圍內進行臨床試驗。預計3D打印機和3D打印的骨骼將于2015年投入市場。 

    NEXT21表示，它計劃先在國內市場進行銷售，然后再出口到其他亞洲國家。已經有企業對該技術表現出高度興趣。該研發團隊已經開始與加拿大和荷蘭的公司就技術許可進行談判。