在過去十年，醫學科學領域一直在以驚人的速度推進，這部分得益于一些科技手段的進步，其中一個就是最近飽受關注的使用生物材料進行3D打印的技術，被稱為3D生物打?。?D bioprinting）。3D生物打印技術自出現起，就成為醫學科學家們解決科研問題的一個非常受歡迎的工具。 

    這其中就包括人造血管的問題，迄今為止，醫學研究人員一直沒有辦法從無到有的制造人體血管。如果這個實現的話，可以解決醫學上的許多問題。血管對人體極為重要，因為它們能為人體器官傳送營養物質，以及移除人體組織產生的廢物。如何人工制造一個能夠遍布全身的血管網絡，一直是很多科學家多年孜孜以求的目標。

     現在有好消息傳來了，近日美國波士頓Brigham女子醫院（Brigham and Women’s Hospital ，BWH）的研究人員可能已經找到了一個解決方案。利用3D打印技術-尤其是3D生物打印技術，他們能夠有效地制造出瓊脂糖纖維模板以作為制造真正血管的模具。瓊脂糖是一種天然衍生的糖基分子。

    科學家在這個模具上再覆蓋上水凝膠物質，然后使用光學橫向連接技術（photo-cross-links）對其進行強化，這一過程通常要用到紫外線。

    “我們的技術同樣是使用3D打印技術使瓊脂糖纖維成為血管通道，但該技術的獨特之處在于，我們打印出來的纖維模板強度更高。這樣我們能夠將其直接移植到人體內作為血液通道。”BWH生物材料創新研究中心主任Ali Khademhosseini博士說。“這種方法能夠防止纖維模板層被溶解，這樣的話對被凝膠包圍的生長細胞是不利的。”

    據了解， Khademhosseini和他的團隊能夠使用這種技術構建各種形式的微通道網絡，而且能將其植入常見的水凝膠，例如不同濃度的甲基丙烯酸酯化（methacrylated）明膠或以聚（乙二醇）為基礎的水凝膠。

    甲基丙烯酸酯化的明膠可裝載細胞，尤其有助于發展血管網絡的物質傳送能力、細胞活力和細胞分化能量。此外，它還能成功形成人造血管內部的單層內皮細胞。

    “在未來，3D打印技術可以用于開發定制每個病人需要移植的組織或可用于安全高效的藥物開發。”Khademhosseini說。