英國的跨國工程公司Arup在高難度的項目中利用3D打印技術制造鋼結構部件。該公司指出，在像北京國家體育館（“鳥巢”）和倫敦的Gerkhin這樣的“復雜項目”上，他們已經證明了在未來3D打印的建筑構件能夠發揮什么樣的作用。

該公司已經進行的研究顯示，3D打印的鋼結構件具有降低成本、減少浪費的潛力。

“通過使用增材制造，我們可以更加高效率地制造大量復雜的設計獨特的建筑構件。”Arup公司的項目負責人Salomé Galjaard說。“這對于降低成本和減少浪費有著巨大的正面影響。但最重要的是，這種方法有可能實現非常復雜的設計，從而不需要在后一階段為了降低成本和制造難度而不得不簡化設計。“

3D打印的鋼制建筑構件

用傳統方法制造的同樣的構件，十分粗陋

不過就目前而言，3D打印仍然比傳統的制造方法更加昂貴。以該公司使用的鋼節點為例。3D打印能夠制造用于建設橋梁或托起電纜線的鋼節點，但是制造成本要比使用傳統方法昂貴得多。Arup正在與不同的公司合作研究，以便發揮鋼材料3D打印的全部潛力，這些公司包括WithinLab、CRDM、3D Systems和EOS。

EOS已經證明，3D打印鋼結構可以減少75％的二氧化碳排放，使材料消耗減少40％。3D打印鋼結構在可持續發展、能源消耗、二氧化碳排放、原材料利用效率、回收、原材料及制成品運輸等許多方面都要優于傳統的方法。EOS聲稱，3D打印在能耗方面稍優于傳統方法，然而3D打印超過傳統的制造方法的主要優勢在于材料的使用量。他們說，使用3D打印方法制造鋼結構部件幾乎不會產生材料浪費。