日前，世界最大的集裝箱航運公司馬士基（Maersk）正在嘗試在運輸船上安裝3D打印機，為船只打印零備件。

馬士基總部設在丹麥的哥本哈根，有110年的歷史，該公司擁有超過500艘集裝箱運輸船，在全球各地運輸貨物。2014年7月，該公司透露，他們已經在一些船上安裝了3D打印機。 這些3D打印機目前還只能打印ABS等熱塑性塑料，不過，該公司正探討在船上使用基于金屬粉末的SLS 3D打印機的前景。

據了解，當一艘集裝箱運輸船在大洋中間需要維修的時候，迅速為其提供可更換的零配件顯而易見是一件相當費錢的事兒。尤其是這艘船還正在運輸價值億萬的商品橫跨大洋，時間就是金錢啊！所以，使用3D打印機似乎是完美的解決方案。

“我們的想法是，我們只需發送設計圖紙到船只上，船員們只需按下“打印”按鈕，幾個小時內就可以得到所需零部件。”馬士基采購經理Märtha Josefine Rehnberg說。

工程師們可以坐在哥本哈根的辦公桌前，連接到任意一艘正在世界各地的運輸船只，發送一份簡單的STL文件到的船上的電腦中，幾個小時內更換零部件就會被打印出來并安裝在船上。

當然，目前馬士基的船上還只能3D打印熱塑性塑料，限制了該技術的應用范圍。但天.工社可以預期，幾年之后會越來越多的激光燒結金屬3D打印機出現在運輸船上。今年4月份，美國海軍也嘗試將一臺3D打印機安裝在一艘兩棲攻擊艦 USS Essex上，希望3D打印機可以在船上打印一些零備件，以減少艦隊的后勤補給。

可以預見，隨著價格的下降和技術的進步，3D打印機將會海運中發揮不可替代的作用。