金屬打印技術在過去10年中進一步發展，越來越多的投資者和分析師都表示了對于金屬3D打印技術的興趣。在很多領域，直接3D打印金屬零部件將可能導致成本節約和性能提升。不幸的是，當前市場上金屬3D打印機的價格過于昂貴，3D金屬打印技術仍處于大多數人可望而不可及的狀況。

      在美國亞拉巴馬州Huntsville，有一家名為Weld3D的初創公司立志要讓3D金屬打印變得更加經濟實惠。這家公司是由幾個航空航天工程師在大約一年前成立的，該公司自成立以來就一直在開發自己的3D打印工藝。“Weld3D發端于幾個好奇的航空航天工程師晚上和周末在車庫里的工作。”Weld3D的Paul說。

     “我們的原意只是為了看看我們是否能夠實現低成本的金屬打印。”Paul說，”我們追蹤行業發展趨勢，并了解所有已經完成的高端金屬打印研發工作; 我們也了解了一些研究人員和創業公司展示的開發情況。”

      這家初創企業一直在開發一種用金屬生產基本和復雜零件的工藝（從模型到金屬），并已經打印出了十幾件金屬部件。

      “它還需要一些小的調整，但總體上，我們已經能夠做出復雜的零件和幾何形狀。”Poul說，“我們最近完成了對3D打印金屬部件的一些機械性能測試，并將很快公布這些結果。我們正在使用弧焊機，但有很多關于其它相關工藝的設想。”

      他們計劃通過最初的產品獲取資金以支持他們進一步開發低成本的金屬3D打印技術。

     “最初，我們希望我們的技術上市時，價格能跟現有的個人數控機床差不多，這將降低這一技術的門檻和進入成本。”Poul說。“我們將繼續嘗試使用我們的技術打印不同的合金...所以我們的客戶將會獲得可靠的技術參數以使用Weld3D工藝。我們也正在與一些供應商談判，準備定制一個擁有完整即插即用系統的設備。”

       該公司還正在完善技術細節，所以還沒有最終定價。 但開發團隊保證，他們的技術對于愛好者和商業客戶都會很有用。

       Weld3D目前正在尋找商業和大學的合作伙伴，以及軟件合作伙伴。據了解，在未來幾個月內，他們將發布關于關于這一技術的更多數據、圖片和產品。