德國弗朗霍夫激光技術研究所研究人員成功利用3D打印技術制造出人造血管，這一技術突破有望廣泛應用在治愈皮膚創傷、人工皮膚再造和人造器官等醫學領域。
重大事故受傷、大面積燒傷或腫瘤切除的病人經常需要對創面皮膚進行再造，目前的醫療技術只能對皮膚表層厚度（真皮和表皮）不超過200微米進行人工再造，而對包括皮下組織的幾毫米厚完整皮膚系統還不能進行再造，因為涉及到血管組織，沒有血管的養分供應，超過200微米的人造皮膚就沒法存活。為此，弗朗霍夫激光技術研究所牽頭的跨學科團隊承擔了歐盟項目“ArtiVasc 3D”，開發出3D打印技術制造人造血管。
3D打印制造血管的關鍵是要找到合適的打印材料，其適合作為移植血管的物理特性和生物相容性，必須與內皮和毛細血管周圍細胞組織相容，以及適合于3D打印的可加工特性。為了符合這些條件，研究人員采用了噴墨打印與立體光刻相結合的方法。利用這一組合方法，他們解決了打印只有20微米厚的多孔、多分叉人造血管的關鍵技術。
人造血管多分叉結構借助于計算機的模擬設計，完全按照真實的血管結構打印。打印血管所用的材料是丙烯酸酯基的合成聚合物。這種材料可以使血管表面分布許多直徑數百微米的微孔。利用這種材料，研究人員首次成功地打印出了與真實血管功能類似的人造血管。
這項技術為大面積燒傷等皮膚嚴重損傷的病人，以及因手術創傷需進行皮膚再造或血管再造的病人帶來了福音。研究人員表示，這項技術不僅限于打印人造血管，還可以作為一個工具箱，以選擇不同的材料、幾何體和大小，用于制造多種人體組織或人體器官，未來在醫學上的應用前景非常廣闊。
總編輯圈點
3D打印剛火起來，大家就想到打印人體器官了，而打印血管是萬里長征第一關。去年已有兩個小組宣布成功打印血管了。隨著各路人馬開發合適材料，移植人造血管和皮膚已是不遠的事。一旦實現，燒傷和手術創傷修復，將不再考慮供源和排異反應，那會是21世紀外科醫術的精彩呈現。
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