美國軍方官員已經看到了按需3D打印在戰場上的巨大潛力。盡管這中間還有很多問題需要反復研究，但是美軍指揮官們和決策者們已經希望部隊能夠盡快掌握這一技術。

“現在我們在短期內就能夠使用3D打印。”美軍物流創新局（Army Logistics Innovation Agency）的Scot Seitz說。具體而言，他認為這項技術可以在集群概念的基礎上使用。“我不需要任何金屬制造能力…我可以使用塑料來制造，而且我可以通過群集技術來影響軍事行動的進行…所以這是該技術可以產生的近期軍事影響的一個簡單例子。”他在2016年2月29日由德勤（Deloitte）舉辦的一次活動中說。

“在我看來，在做3D打印上我們不需要等待。”美國海軍中校Howard Marotto說。“我們想馬上就把機器拿出來放在操作者手中。因為這件事關系到ISIS、中國、俄羅斯、伊朗和你想到的任何國家，他們都沒有在等待。這項技術并沒有那么貴，任何人都可以負擔得起的…也許（敵人）會用它做誘餌、或者用它做炸彈以及簡易爆炸裝置（IED）——我們的海軍也可以這樣做。”

Marotto指出，增材制造是五角大樓的第三次抵消戰略（Third Offset Strategy）的核心。他說，美國國防部現在遇到的問題是，如何在一個反介入和區域阻絕（anti-access/area denial）的環境中展開軍事行動。而第三次抵消戰略旨在通過技術進步和利用諸如人機合作的概念保持美軍對競爭對手的領先地位。

“我會告訴你，坦白的說…增材制造是第三次抵消戰略的基礎。”Marotto說。“如果你要像海軍陸戰隊那樣在一個分布式的環境中展開軍事行動的話，這項技術真的是一個關鍵。你可以3D打印自己無人機以用于ISR（即情報、監視、偵察），或者用于制作武器，你可以根據具體任務目標選擇使用特定的設計和傳感器。”

這個概念可以為部署的士兵提供前所未有的戰術優勢。事實上，美國軍方研究人員目前正研究在戰場上3D打印小型無人機以用于ISR。