近日，科學家們揭開了威士忌的一個小秘密，即當它變干后為什么不會像咖啡那樣留下“咖啡環”，這一研究成果可能會導致新型工業涂料或者可用于3D打印的油墨的出現。

所謂的“咖啡環”，是指當一滴咖啡或者茶滴落桌面時，其顆粒物質就會在桌面上留下一個被染色的環狀物，而且環狀物的顏色卻是不均勻的，邊緣部分要比中間更深一些的現象。這一現象出現的原因已經被科學家們找到，并且將其命名為“咖啡環”效應。

美國普林斯頓大學的研究人員們分析了各種威士忌以及其他液體，最終的研究結果對于人們開發可用于3D打印的油墨材料具有很大的啟發作用。

這項研究的起因是居住在亞利桑那州的一位攝影師Ernie Button注意到了一個透明玻璃杯中威士忌變干之后留下的殘留物，而且當從下面用各種顏色照亮時會出現很引人注目的效果。于是他開始專門拍攝這樣的殘留物，最終發現并不是所有的威士忌都會留下有趣的圖案，Phys.org報道說。

而普林斯頓的研究小組發現，那些邊干后沒有下一個咖啡環式的圖案的威士忌往往有兩個重要特點：

首先是這些液體中往往存在一些類似脂肪的分子可以降低表面張力，當液體蒸發時，它們聚集在正在干燥的表面邊緣，而后者會創造出一種張力梯度，這種張力梯度會將液體向里拉。脂肪分子的作用就是降低其張力梯度。

第二點是它們都擁有植物衍生的聚合物，這種聚合物往往具有粘結的效果，會使液體顆粒粘在液體的底部。

為了驗證他們的設想，研究人員們創造了一種行為特性與威士忌一樣的液體。當研究人員去除其中的聚合物或表面活性劑后，這些液體又表現出了咖啡環效應。

研究人員們指出，由于其涂層能夠均勻分布的特點，這種威士忌型的液體可以用于制造可3D打印的油墨，甚至可用于制造新型工業涂料。

這項研究發表在了《Physical Review Letters》雜志上。