理光公司投資了馬里蘭州生物技術公司Elixirgen Scientific，并獲得了其34.5%的股份。雙方建立了戰略合作伙伴關系，今年將在北美推出生物醫藥業務。具體來說，雙方計劃把生物3D打印技術與細胞分化技術結合起來。


Elixirgen Scientific使用使用Quick-Tissue技術

誘導的多能干細胞（iPS）能夠根據不同基因的引入而分化成許多不同類型的細胞。它們是組織工程和再生醫學當前的核心，因為它們可用于制造患病組織的副本，然后可以用藥物測試它以了解身體對療法的反應。Elixirgen Scientific成立于2016年，開發了自己的Quick-Tissue技術，能夠生產iPS細胞。使用Quick-Tissue，可在10天內生產均質細胞樣品。


細胞分化、生物3D打印和藥物試驗過程

理光表示，過去40年來，它一直在開發能夠與iPS配合使用的3D生物打印技術。目前新的技術是在噴墨的基礎上演變而生的，這本身就是理光的優勢——理光在工業噴墨打印頭方面具備深厚的技術積累。

Elixirgen和理光將結合他們的專業知識開發生物醫學產品和服務，以支持進一步的藥物篩選。未來五到六年，理光和Elixirgen的新生物醫藥計劃將成長為200億日元（18.6億美元）的業務。另外，理光本身在3D打印領域已經有相當豐富的經驗，除了有自研的金屬3D打印機RICOH AM S5500P之外，理光還銷售Envision TEC的3D打印機。