據外媒報道，幾年前，瑞典查爾姆斯大學的科學家們用木頭纖維創造了一種3D打印介質。現在，他們開發出了一種新的打印方法，即用它來打印具有天然木材結構和質量的固體材料。

據了解，之前的材料是以納米纖維素凝膠的形式出現，這意味著它含有從木漿中提取的微小纖維素纖維。然而雖然這打印出各種各樣的物體，但它們卻缺乏實際木材的孔隙度、韌性和抗扭強度。

不過最近，研究人員往里面添加了一種新的成分：半纖維素，這是植物細胞的天然成分。這能提高凝膠的強度使其像膠水一樣將纖維素纖維粘在一起。

另外，他們還對天然木材的遺傳密碼進行了數字化，然后用這些密碼指導使用了改進凝膠打印的3D打印機。因此，他們能夠在打印過程中精確控制納米纖維的排列，并創造出不僅由木材纖維制成而且具有真實木材“超微結構”的簡單物品。

人們希望這項技術最終能被用來制造從包裝到家具的所有東西。另外，由于這項技術可以利用從林業工業廢料中提取的纖維素或甚至不是從木材中提取的植物纖維素，所以它可能可以減少需要砍伐的樹木數量。

更重要的是，3d打印的“木材”在某些情況下可以取代不那么環保的材料，比如石油基塑料。

“這是制造技術上的一個突破，”該項目的首席科學家Paul Gatenholm教授表示，“它讓我們超越自然的極限、創造新的可持續的綠色產品。這意味著那些以森林為基礎的產品現在可以用3D打印技術在更短的時間內打印出來。”

相關研究報告已發表在《Applied Materials Today》上。