如今，金屬增材制造正在急劇地改變產品制造的方式。如下圖所示，傳統的制造是將完整的金屬材料用數控機床來進行減材加工，最終得到實體零件，其過程去除了大量的材料；而金屬增材制造是使用三維數字模型直接打印產品的一種生產方式，將金屬粉末材料，按照燒結、熔融、噴射等方式逐層堆積，制造出實體物品。
 
增材制造與傳統制造有著巨大的不同，簡化后的生產方式突破傳統結構設計的限制，將生產復雜結構與優化產品性能成為可能。這提升了廠家的生產彈性、縮短生產周期，并將真正的創新思維帶入產品之中。有了增材制造技術，過去只存在于想象中、被視為不可能生產的各種產品，終于能夠被實現。
 
增材制造的前景無限開闊，但其可擴充性曾讓人裹足不前。許多企業家看到增材為其節省巨大成本支出的潛力，但也存在疑問：除了用來制作原型，如何使用增材技術生產數以千計、高性價比的產品？
 
事實上隨著技術的進步，如今的金屬增材技術已具備批量生產的能力，其制造的產品無論在性能上、生產效率或生產規模上，都已經可以和傳統制造相比擬，而生產成本也有了顯著的降低。以下我們來分別介紹增材制造的四大顯著優勢。
 
01
產能激增的快速響應
 
無論是生產消費性電子零件或籃球鞋，需求激增往往令生產廠家又愛又恨。這是由于傳統加工的供應鏈復雜且冗長，而要求每個環節順應激增的需求瞬間擴大產能難以實現，因此也加大了快速響應的難度。
 
反觀增材制造技術對于模具、工裝夾具的要求低，因此減少了生產廠家對供應鏈的依賴。增材制造的產品減少了從設計方案到制造所需要的時間，加速產品推向市場，將新產品更快送到消費者手中。
 
02
實現個性化生產
 
伴隨個人特色潮流而來的，是消費者對產品的個性化需求。省去模具的使用，增材制造讓企業以更低廉的成本，快速制造個性化產品。其小批量生產的優勢，與現代消費者日新月異的需求更完美地契合。
 
舉例來說，若要生產上圖中具有個性化特色的限量版汽車，就能夠透過增材制造實現小批量零件生產，以性價比最高的方式提供客戶所需的產品。
 
03
解決人才短缺問題和降低生產成本
 
相較于傳統生產方式，增材制造能有效降低生產成本與進入門檻。舉例來說，制造業應用廣泛的CNC 數控機床加工在全球范圍內存在人才短缺問題，且其必備的專業操作人員是沉重的人力成本來源，這也是中小型生產廠家難以與規模較大的競爭對手匹敵的重要原因。
 
與之形成對比的增材制造技術，對于專業操作人員的要求則不那么高，因為增材設備更加簡單、編程相對容易，也因此長期來說操作成本更低。此外，增材制造突破生產的地域限制，您可以在瑞士進行編程設計后，發到國內或其他地區生產，而這在需要諸多工裝夾具的傳統制造領域是難以實現的。
 
04
不同制造作業間快速替換
 
傳統制造中更換加工零件既耗時又費力。舉例而言，CNC 數控機床經常需要花費數十分鐘到幾個小時才能完成零件的替換。而增材制造可以一次成型多個產品，不同制造作業間可真正達到無縫替換，而每次替換的時間最多可縮短到幾分鐘內。
 
企業彈性生產的同時，也意味著生產備件所需時間與金錢成本的大幅降低。傳統CNC數控加工或注塑成型生產中，經常需要超額生產10%的產品，以因應過程中發生的損耗與報廢件。而使用增材技術則可以在損耗發生的當下，按需生產額外的零件，避免超額生產所產生的浪費。
 
隨著增材制造技術的創新，企業采納、應用增材的門檻將會大大降低，進而滿足企業縮短產品生產周期來滿足客戶需求的目的。在增材制造的助力下，傳統制造方式以及所生產的產品，都將有質的提升以及設計思維上飛躍性的突破，而這一天的到來已經指日可待。