萬華化學集團股份有限公司副總裁兼技術總監華衛琦在某展會上展示與匹克合作生產3D打印鞋。

萬華化學希望將這次展會作為創新的開端，跟運動鞋制造商Peak合作推出3D打印鞋。

總部位于中國煙臺的萬華化學提供三種不同等級的熱塑性聚氨酯，作為鞋類行業的解決方案。兩家公司在10月17日的聯合新聞發布會上表示，他們計劃擴大合作。

萬華展示這款具有未來感的鞋類。原型鞋被稱為“The Next”，完全用TPU 3D打印，使其既可定制又可100％回收。他們稱，這是該行業的進步，因為當前的制造工藝回收鞋子非常困難。

對于化工公司而言，這是與最終客戶保持更緊密聯系以試圖更好地了解他們的市場，并幫助他們加快新材料開發的戰略的一部分。

華衛琦表示：“我們正在努力為下游產業培養這種合作和了解?！?/span>

匹克在2017年與NBA球員德懷特·霍華德（Dwight Howard）共同推出了首款3D打印籃球鞋，該公司稱與萬華的合作是加深對材料和制造的了解的一種方式。

匹克美國設計中心設計總監Kui Cai表示，Peak最初將3D打印視為一種設計工具，但現在將其視為對公司業務產生更大影響的潛力。

Kui Cai說：“我們相信，通過創新，設計和開發制造工藝，我們可以將設計提升到一個新的水平。我們發現萬華是一個非常強大的合作伙伴，在材料和解決方案上都非常出色?！?/span>

他在10月17日的新聞發布會上說：“這僅僅是我們與萬華化學合作的開始。”

“與萬華化學一起，我們突破了現有3D打印材料解決方案的瓶頸，并將為全球消費者帶來一款運動鞋，其中大部分材料都是3D打印的，并且時尚、舒適、可定制和可回收。”

這不是排他性的協作。華衛琦說，萬華有興趣與其他鞋類制造商合作開發3D打印鞋材技術。

他說，萬華為該項目的材料開發出資，因為它想更好地了解市場。

萬華為鞋子提供三種等級的3D可打印TPU：TPU細絲、TPU粉末以及TPU涂料和粘合劑。

萬華化學對TPU進行了優化，以使用熔融沉積建模技術制造鞋面，并使用選擇性激光燒結技術制造中底。

Kui Cai說，這兩種技術都允許鞋的更多定制，這是Peak在運動鞋市場發展中的一項關鍵功能。

匹克和萬華化學合作生產的熱塑性聚氨酯3D打印鞋。

萬華化學表示，相信隨著中國增材制造業的發展，中國將有可能大規模生產3D打印鞋。

華衛琦說：“有可能進行大規模生產，特別是在中國。中國有很多3D打印制造技術中心……萬華可以提供全光譜材料解決方案?！?/span>

Kui Cai還說，完全使用TPU材料將幫助Peak生產更容易回收的鞋子。

Kui Cai說：“時裝業和體育業實際上是污染最嚴重的行業之一。每年我們制造很多鞋子——200億雙鞋子——而且由于材料的原因，很難再利用它們。我不希望自己的作品對我們的生態系統產生更大的負面影響?！?/span>

萬華表示，它認為鞋類市場中3D打印技術的巨大市場潛力開始普及。

華衛琦說，五年前，可穿戴電子產品市場幾乎不存在，但今天，萬華向該行業提供了大量材料。他說，3D打印和鞋類可能相似。

華衛琦說：“制鞋業非常有創意，而且非常時尚。這是一個非常有驅動力的產業。到處都是激動人心的故事。”