據外媒報道，日前美國“聯邦快遞”公司向美國聯邦航空局提交裝配計劃，申請為所屬空客A321-200型飛機加裝“定向紅外反導系統”。這套系統是一種運用激光束對來襲導彈進行致盲打擊、使其偏離目標的激光武器，也是美軍運輸機和直升機上普遍裝備的一種自衛武器。

據報道，這款“定向紅外反導系統”由激光炮塔、發射機、干擾機和導彈預警系統組成。其中，激光炮塔可360度旋轉，便于探測、反制各個方向的來襲導彈。整套系統搭載在獨立吊艙中，安裝在機腹位置。它可在所有紅外波段探測來襲導彈的威脅，并使用單一波段應對。經測試證明，這套系統可有效應對目前各國裝備的29種單兵防空系統。

近年來，民用飛機遭單兵防空武器攻擊事件頻發。國際民航組織報告顯示，自20世紀70年代以來，全球至少有42架民用飛機遭到單兵防空系統攻擊。美聯邦航空局據此認為，需要為民用大型客機配備激光反導系統。考慮到目前缺乏有關此類系統的安全標準，美聯邦航空局向美交通局建議，“有條件地允許”美“聯邦快遞”飛機裝備紅外反導系統，以抵御導彈攻擊。這是因為紅外激光非可見光，會對人體皮膚和眼睛造成損傷，安全風險較高。同時，它也會對其他飛機和地面設施造成破壞。

美國土安全部曾計劃使用多種空中平臺搭載激光武器，以應對單兵防空系統威脅，其中包括使用高空長航時無人機對單兵防空系統進行探測、跟蹤和定向打擊，但實操性不大。近年來，隨著定向紅外反導系統在重量、尺寸等方面的改善，紅外反導模塊化設備被普遍運用于軍用飛機上。如美陸軍為AH-64“阿帕奇”、UH-60“黑鷹”等直升機加裝“通用紅外反導系統”。

單兵防空系統對處于起降階段的民用飛機威脅較大。美“蘭德”公司2019年的一份研究報告稱，俄羅斯是單兵防空系統的最大出口國，2010年至2018年曾售出1萬多套單兵防空系統，主要流向委內瑞拉、伊拉克、敘利亞和利比亞等國家。這些系統部分落入叛亂組織手中，用來對付敵方戰機，還有一些落入恐怖組織或犯罪組織手中，對民用飛機安全構成嚴重挑戰。事實上，美國才是最大的單兵防空系統擴散國。20世紀80年代，美國為支持阿富汗武裝抵抗蘇聯入侵，為其提供了大量“毒刺”導彈，至今仍有許多下落不明。