亞琛工業大學數字增材生產學院(DAP) 的研究人員已開始使用超高速激光材料沉積 (EHLA) 3D 打印技術開發用于激光粉末床融合 (PBF) 的新合金。

EHLA最初于2017年開發，是弗勞恩霍夫ILT對大容量定向能量沉積(DED) 的嘗試。增材制造技術旨在作為金屬零件的涂層和修復方法，并有可能取代當前的腐蝕和磨損保護方法，如鍍硬鉻和熱噴涂。

RWTH調查涉及比較兩種印刷技術的工藝特性，在材料能力的可轉移性方面產生了可喜的結果。從本質上講，DAP團隊認為它可以使EHLA成為PBF 3D打印的快速合金開發平臺。

EHLA 3D打印工藝由Fraunhofer ILT于2017年開發，用于金屬涂層應用。圖片來源：亞琛工業大學。

EHLA作為PBF的合金開發平臺

PBF是關鍵行業中使用更廣泛的增材制造技術之一，使用戶能夠3D打印具有優化幾何形狀的高強度金屬零件。PBF的一個顯著優勢是它能夠加工傳統制造技術難以解決的合金，但DAP團隊確認，由于合金開發過程的難度，這種潛力尚未得到充分利用。制造能夠充分利用LBF工藝特性（例如高冷卻速率）的合金既耗費時間又耗費資源。

EHLA具有原位單一粉末供應和類似 PBF 的冷卻速率等工藝質量，具有正確的先決條件，使其成為PBF的出色合金驗證平臺，所有這些都以快速和資源高效的方式進行。

光學顯微鏡顯微照片下的EHLA與PBF熔池。圖片來源：亞琛工業大學。

比較兩種3D打印工藝

首先，DAP研究人員首先確定了影響冷卻速度的相關EHLA和PBF工藝參數，進而影響打印部件的微觀結構和機械性能。這些發現被用于3D打印由高錳鋼 (X30Mn22) 制成的樣品部件。最后，比較了PBF和EHLA產生的樣品的微觀結構特性，以確認團隊關于EHLA適用于合金開發的假設。

由于激光能量源的強度對冷卻速率有重大影響，因此計算并比較了兩種3D打印過程的此參數。研究小組發現，PBF中的強度幾乎是EHLA中的14倍，但材料與激光束之間的相互作用時間在EHLA中大約高出10倍，因此這些效應相互抵消并導致類似的能量輸入。

此外，該團隊通過測量和比較兩組打印樣品中的枝晶臂間距 (DAS) 來確定EHLA工藝速度對冷卻速率的影響。增加EHLA工藝速度會降低DAS，這表明工藝速度對冷卻速率也有顯著影響。

研究過程可轉移性的另一個指標是能量體積密度，這表明兩種3D打印技術具有相似的熱平衡。

總而言之，DAP研究人員發現兩組打印樣品中的微觀結構相似，并且可以通過修改EHLA的工藝速度等工藝參數來進一步均勻化。因此，他們得出的結論是，所得的微觀結構和機械性能與EHLA和PBF相當，使前者成為后者的合適合金篩選和開發工具。

就未來的工作而言，該團隊旨在比較打印樣品組的化學成分，并檢查其他工藝參數，例如粒子速度和粉末質量流量。此外，由于技術之間能量輸入的差異，還將研究和比較各種合金的蒸發行為。

在3D打印樣品中獲得的樹枝狀結構的掃描電子顯微鏡 (SEM) 成像。圖片來源：亞琛工業大學。

合金開發是增材制造界正在進行的積極研究領域。就在最近，由香港城市大學領導的一組研究人員使用3D打印設計了一種“超強、高延展性和超輕”的新型鈦基合金?？茖W家們相信他們的工作可以為新材料開發模式鋪平道路，利用3D打印技術來制造具有適合工業應用的結構和性能的合金。

澳大利亞國家科學機構CSIRO還開發了一種新工藝，將廉價的合金廢料轉化為用于3D打印的高價值鈦絲。據報道，CSIRO團隊是澳大利亞第一個以這種方式生產鈦絲的團隊，其產品可用于制造航空航天部件等3D打印部件。