美國的研究所在去年夏天發表了將強力的激光集中在一點上制造超高溫、高壓，將氫變成氦的“激光核聚變”實驗，成功地產生了投入能量的7成的輸出。實用化需要獲得超過投入的輸出量，雖然路還很長，但相關人士稱這是“歷史性的成果”。

那么核聚變的研究進展到什么程度了?

美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室LLNL的團隊于2021年8月，在加利福尼亞州國家點火設施NIF一個足球場大小的設備上，同時發射了192個激光。

被稱為“horam”的鉛筆上的橡皮大小的金屬筒的溫度超過了1億度。里面的重氫和三重氫氚的原子核和電子變成了分散的等離子狀態，接著氫的原子核相互融合變成了氦的原子核。

當時，在大約100億分之一秒的時間內，記錄了1.35兆焦耳的輸出。雖說是瞬間發出的，但也相當于13瓦特相當于世界電力的1萬倍。據說達到了之前最高記錄的8倍。

以相當于投入能源的70%的量，與投入以上的“點火”接近了很多。有必要用激光產生X射線等，雖然中途能量的一部分消失了，但是與被燃料吸收的部分相比，輸出的是6~7倍，隊伍評價可以與人類首次在空中飛行的萊特兄弟的首次飛行匹敵。今年2月，在英國科學雜志《自然》上發表了實驗概要的論文。